若き政治のアウトサイダー
「彼はとても有望な候補者だ」「彼は自分の信念を明確に述べている」
Twitter社を買収するなど、何かと世界の注目を集めているイーロン・マスク氏が、8月18日、X（旧Twitter）に先のように投稿した。イーロン・マスク氏がそこまで言うアメリカ大統領選候補者とは何者か。トランプの圧倒的独走で勝負は決まっているかに見える共和党予備選挙だが、注目すべきこの新しい候補者について紹介したい。
マスク氏が称賛するこの候補者は、米共和党から出馬したビべック・ラマスワミ氏である。両親はインドからの移民で、本人はオハイオ州で生まれた。実業家として成功を収めアメリカンドリームを体現し、38歳の誕生日を迎えたばかりの２児の父である。ミレニアル世代にあたり、米史上最年少の共和党大統領候補者だと自身の若さを強調している。政治家としての経験はない。その意味ではトランプ大統領誕生のときと同じだ。
突如現れたこの若き政治のアウトサイダーについて私が知ったのは、今年3月5日に海外向けに英語でYouTubeのライブ配信をしている最中だった。同日、トランプも参加した米保守派最大の政治集会「保守政治行動会議（ＣＰＡＣ）」が米メリーランド州で開かれており、その中でラマスワミが素晴らしい演説をしたと私の視聴者が教えてくれたのだ。
経営者でもあり普段から的確なコメントを投稿する視聴者の推薦だったので早速アーカイブを見てみると、非常に雄弁な討論者であることが即座に分かり、大変驚いた。ハーバード大学とイエール大学出身の実業家の彼は、公で話をすることに全く躊躇せず、プロンプターを使わず自身の言葉で、寧ろ滑舌良く食いかかるような勢いで、若さ溢れるスピード感と熱気をもって場の空気を盛り上げていっていた。とは言え、攻撃的なわけでも危機を煽るわけでもなく、現実主義的で前向きであり、時にユーモアを交える余裕も見せていた。その内容は「アメリカファーストに全力投球する」という保守の立場のもので、いわゆるホワイト・ギルト（アメリカ版の自虐史観）のようなものは一切ない。左派のイデオロギーによる攻撃で国家がアイデンティティ・クライシスに陥っていると訴え、「アメリカとは何なのかを再発見しなければならない」としてアメリカの復活を唱えている。
また、腐敗したFBIや教育省などの政府機関の閉鎖の必要性など、一見過激とも思える主張を、極めて論理的に次々と繰り出してくる。外交・経済においては対中国の意識が強く、例えば「中国から米国が独立するためには、一時的な犠牲を厭わず、中国共産党が倒れるか、もしくは劇的に改革されるまで、中国国内での米国のビジネスを禁止する意志が必要だ」「ヘンリー・キッシンジャーさん、悪いが実験は終わりなんだ」と述べ、会場が拍手喝采に包まれていた。
