中国外務省が大絶賛したNHKスペシャル「７３１部隊の真実」に重大疑問｜早坂隆

２０１７年夏の８月１３日、「ＮＨＫスペシャル　７３１部隊の真実～エリート医学者と人体実験」という番組が放送された。ＮＨＫのホームページによれば、「数百点にのぼる資料をもとに、７３１部隊設立の謎に迫る」とのことであったが、番組を見て私が感じたいくつかの疑問点などを以下に示したい。 　

まずは、７３１部隊の概略について簡単に触れておこう。 　

７３１部隊とは、大東亜戦争末期に存在した日本の研究機関の一つである。正式名称は「関東軍防疫給水部本部」という。この機関の通称号（秘匿名称）が「満州第七三一部隊」であったことから、戦後に「７３１部隊」の名で広く定着するようになった。 　

部隊があったのは、満州のハルビン郊外の平房という地である。昭和２０年の時点で、同部隊には３０００人以上もの人員が所属していた。規模としては、かなり大きな組織だったと言える。 　

彼らの主要な任務は、兵士の感染症予防や、衛生的な給水体制の確立を研究することであった。ノモンハン事件の際には、的確な給水支援や衛生指導により、多くの人命を救ったとされる。 　

これらの任務と並行して進められていたのが、細菌戦などを意識した生物兵器に関する研究であった。日本は生物兵器や化学兵器の使用を禁ずるジュネーヴ議定書を批准していなかった。ただし、同議定書を批准した多くの国々が、秘密裏に様々な兵器の研究を進めていたのも事実である。 　

そんな７３１部隊の実態については戦後、様々な論争が繰り返されてきた。主な論点となったのは、「人体実験が行われていたのか」 「生物兵器を実戦で使用したのか」といった部分である。 　

はじめに示しておくが、私は７３１部隊に関して「人体実験や細菌実験が全くなかった」と断定する者ではない。しかし同時に、現在の中国側が一方的に主張している内容については、史実を逸脱した側面がかなり含まれていると考えている。中国が国家主導で展開するプロパガンダ戦略のなかで、７３１部隊の存在が恣意的に利用されている現状があることは否定しがたい。

「昭和史のタブー」とも称される７３１部隊であるが、この問題について「新資料」からのアプローチを試みたのが同番組である。では一体、それはどのような内容であったのか。 　

この番組の骨格をなしているのが、「ハバロフスク裁判の音声記録」である。同裁判における法廷でのやりとりを録音した磁気テープが、モスクワの「ロシア国立音声記録アーカイブ」で新たに発見されたというところから、この番組は始まる。 　

７３１部隊に所属していた人々の多くは、ソ連軍の満州侵攻によって捕虜となり、シベリアに強制連行された。いわゆる「シベリア抑留」である。 　

その後、彼らは通称「ハバロフスク裁判」によって、戦争犯罪人として訴追されることになる。裁判の期間は１９４９年１２月２５日から３０日までの６日間。戦勝国であるソ連が主導した軍事裁判である。この法廷では、日本のソ連に対する軍事行動が幅広く断罪の対象となったが、そのなかで７３１部隊も扱われたのであった。 　

今回、モスクワで見つかったというこの磁気テープには、７３１部隊や関東軍の幹部であった者たちの証言がたしかに録音されている。これまで同裁判の詳細は不明な点が多かったから、その内容が判明したという意味において、この発見が貴重なものであることは間違いない。 　

音声記録のなかにあったのは、「びらんガスを人体実験に使用した」 「乳飲み子のいるロシア人女性を細菌に感染させた」 「中国の軍隊に対して細菌武器を使用した」といった肉声の数々であった。

問題となるのは、その内容をどう解釈するかである。