米政府は、ウクライナ戦争で苦戦するロシアが北朝鮮から数百万発のロケット砲や迫撃砲の砲弾を輸入するための協議の過程にあると明らかにした。国家安全保障会議（NSC）のカービー戦略広報調整官が9月6日の記者会見で述べた。すでに輸入されたかどうかは未確認としている。
また、ロシアは独立を宣言させたウクライナ東部のドネツク、ルガンスク両州で北朝鮮労働者を使う方針を決めた。フスヌリン副首相が既に北朝鮮に対して労働者派遣を要請したことを認めたという（東京新聞9月6日）。
3月の秘密会談では回答保留
これらのニュースに接して私は、今年3月、ロシアのショイグ国防相が北京で北朝鮮人民軍幹部と秘密会談をしたことを思い出した。ショイグ国防相は訪朝を希望したが、コロナウィルス問題で外国人の入国を拒んでいる北朝鮮が北京での会談を逆提案したという。会談でショイグ国防相は北朝鮮に特殊部隊の派兵やミサイルとその部品の提供を要請し、北朝鮮は検討すると答えた。北朝鮮の金正恩総書記はロシア軍が予想に反して弱いのを目にして、ロシアを全面的に支持すると表明しつつ、戦争への介入を避けるという方針を決めた、と当時情報筋から聞いた。
また、ロシアは国連安保理制裁で受け入れを禁止されている北朝鮮労働者をいまも国内に残留させているが、ウクライナ戦争開始後、ロシア通貨ルーブルで支払われる賃金がドルと交換できなくなったため、北朝鮮当局が困っているという情報を得ていた。
だから、北朝鮮がロシアに砲弾や労働者を出すことはないのではないかと思った。しかし、最新情勢を情報関係者に取材すると、北朝鮮がロシアに対して支援の用意を示し、いま水面下で協議が進んでいることが分かった。
特殊部隊を労働者に偽装してドンバスに送る
情報関係者によると、金正恩の指令を受けて在モスクワ北朝鮮大使館の武官がロシア政府に対し、①ロケット砲と砲弾を提供する用意がある②特殊部隊を労働者に偽装してドンバス（東部2州）に派遣して復興工事にあたらせ、場合によっては戦闘参加もさせる③代価として、ルーブルではなく、ドルか石油（原油でなくガソリンなど精製済みのもの）か食料が欲しい―という提案を行ったという。現在、協議が進行中で最終結論は出ていない。
なお、北朝鮮軍が持つロケット砲や砲弾はロシア製が大部分なのでロシア軍のものと互換性があるが、保管状態が悪いので不発弾が多いという欠点がある。2010年11月に起きた韓国・延坪島砲撃事件では、なんと約半数の砲弾が不発か海に落下したという。
世界最貧国の北朝鮮に支援を求めざるを得ないほどロシア軍が苦境に陥っていることは事実だ。北朝鮮から軍需品を輸入すること、北朝鮮労働者を使うことは国連制裁違反だ。もしこれらのことが行われるなら、国際社会はより厳しい制裁を北朝鮮とロシアに科すべきだ。（2022.09.12国家基本問題研究所「今週の直言」より転載）
